第462 按义务交税

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钱谷师爷这才反应过来，自己是拍马屁拍到了马蹄子上，吓得赶紧躬身：“是是是，属下知错，这就回去照实做账！”说着攥紧算盘，匆匆退了出去。

他刚走，时小六就凑到时满身边，笑呵呵地说：“大哥，你刚才那股子威严劲儿，也太厉害了！想当初我要是没贪玩，接着读书，说不定现在也能像你一样，管这么多事。”

时满抬手拍了下他的后背，眼底却带着笑意：“现在后悔也不晚。明年有府试，你回去跟小雨一起备考，正好互相有个伴。”

“别别别！”时小六连忙摆手，脑袋摇得像拨浪鼓，“我就是随口说说，读书多费脑子啊，还是跟着管家里的账自在！”

时家缴了五万多两商税的消息，不知从哪个茶馆的闲谈里起了头，没几日就传遍了城乡。市集上、田埂边，到处都有人凑在一起议论，有人咂着嘴惊叹：“我的天，单是税就交了五万多两，那时家这季卖瓜得挣多少钱？”

“人家有那个本事！我们也只有羡慕的份。”

这话传到之前的瓜农耳朵里，那些曾私下嘀咕“时家赚得也太多了”的人，顿时都闭了嘴。王老汉蹲在瓜田埂上，跟身边人算着账：“按两成税算，五万多两税钱，那税前利就得多少！可人家说交就交，半点儿不含糊，换了旁人，指不定得心疼死。”旁边人连连点头，先前那点微妙的嫉妒，渐渐变成了实打实的佩服。

更有心思活络、会算账的大户，没光盯着税钱惊叹，反倒琢磨起了门道。拿着自家种的小瓜，跟旁人比划：“时家的瓜能卖上价、缴得起这么多税，说到底还是瓜好，个头大、甜度够。咱们要是也能种出这样的好瓜，哪怕少赚点，也比种粮食强！”

一时间，不少大户开始互相打听时家种瓜的诀窍，有人去问当初帮时家管过田的瓜农，有人特意去看时家留的瓜地，原本只是议论税钱的话题，渐渐变成了满村满乡钻研种瓜的热络景象。

瓜田里还满是忙碌的身影，几个村的农户们推着独轮车、挑着竹筐，把地里最后一茬拉秧瓜往附近县城村镇送——都想着换些麦子过冬。可架不住各村的瓜一起涌去，头两天还能一斤瓜换半斤麦，到后来价格一天比一天低，最后有的农户只要给个三两四两麦，就肯把一个瓜递过去。

家里有马车牛车的，还能多跑几十里地，去远些的村镇换个稍好的价钱；没车马的，只能守在就近的集市，看着瓜堆在身边慢慢蔫掉，咬咬牙也得换。从头到尾，没一个人舍得把瓜送给别人吃——毕竟是自己种了小半年的收成，哪怕换得再少，也是能填肚子的粮食。

这一趟忙活下来，农户们才算真正尝了做买卖的苦：天不亮就得赶路，怕瓜坏了还得一路护着，到了地方还得跟人讨价还价，最后赚的还没多少。先前觉得种瓜容易的人，如今都蔫了气焰，只叹“钱难赚”。

等村长们召集大家开会，说“明年不能种瓜，得改种花生，时家给种子还包收购”时，底下没多少人犹豫——吃过了自己卖瓜的亏，才知道有个靠谱的靠山多省心。多数人当场就表了态，愿意跟时家签契书；只有少数十几户还梗着劲，说自己会管地，要留着花生种自己种。

村长也不劝，只把同意签契书的农户名字一一记好，揣着名单往府城去。见到时雯，他把名单递过去，笑着说：“夫人，各村愿意种花生的都在这上面了，您看看没问题，咱们这就把契书签了，也好让大家放心。”

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