第259章 江南水网困局显

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江南的春天，烟雨朦胧，小桥流水，如诗如画。然而，当李明的官船驶入苏州府地界，沿着四通八达、密如蛛网的河汊前行时，这幅水墨丹青般的景致，在他眼中却化作了重重叠叠、令人窒息的困局。

甫一抵达设在苏州的漕运分司衙门，李明就感受到了前所未有的阻力与阴霾。分司官员们表面上恭敬无比，汇报工作滴水不漏，满口“坚决贯彻新法”、“克服万难”。但当李明要求查阅详细的稽核记录、运力数据、特别是关于引入商运竞争的进展时，得到的答复总是：“回禀钦差大人，本地水情复杂，船只往来如织，数据统计…稍有滞后…”、“商运竞争正在稳步推进，已有数家商行参与…只是…本地漕帮经营多年，根深蒂固，新商行初来乍到，尚需磨合…”、“万民书之事，纯属刁民受奸人煽动，下官已派人安抚…”

官样文章背后，是冰冷的现实。李明带着孙老吏、王主事和几名精干属员，换上便服，一头扎进了这江南水网的核心区域。

漕帮：盘根错节的庞然大物

在苏州府最大的漕运码头——胥门码头，李明亲眼见识了什么叫“根深蒂固”。码头上，身着统一号衣（虽破旧但标识明显）的漕工，如同工蚁般忙碌，却井然有序，自成体系。指挥调度的并非漕运衙门的吏员，而是几个膀大腰圆、目光精悍、腰间挎着短棒的汉子——漕帮的大小把头！他们一声吆喝，船只靠岸、装卸货物、纤夫调度，行云流水。漕运衙门的几个小吏，只能缩在旁边的棚屋里，象征性地记着账，形同虚设。

“看到了吗？大人！”孙老吏压低声音，指着那些把头，“这苏州府的漕运，表面是官府的，骨子里是漕帮的！漕帮总舵把子‘浪里蛟’…哦，不，这边好像叫‘水里龙王’钱老七，跺跺脚，这运河都得抖三抖！新法要打破他们垄断，引入商运竞争？断了他们的财路，比要他们的命还难受！他们能不抵触？能不暗中使绊子？”

李明试图接触一个刚卸完货、蹲在墙角啃冷馍的漕工。对方起初很警惕，但看李明衣着普通（特意换的粗布衣），言辞恳切，才苦着脸低声道：“这位…老爷，新法？好是好…听说能多挣点？可…可钱七爷发了话，谁敢去接新商行的活儿，就是跟整个漕帮过不去！轻则断了生计，重则…沉了这运河底喂鱼！俺们拖家带口，哪敢啊！”

铁三角：官、商、帮的利益同盟

更令李明心惊的是地方豪商与漕帮、甚至与漕运衙门部分官吏之间那盘根错节、牢不可破的利益同盟。

在苏州府最繁华的阊门商业区，李明以北方粮商的身份，拜访了几家据说有意参与漕运的大商行。东家们倒是热情接待，但一谈到实际承运漕粮，立刻面露难色：

“哎呀，李东家，不是我们不想接这朝廷的买卖！实在是…这运河上的规矩，它…它不一样啊！”

“是啊是啊，漕粮运输，水深得很！沿途的关卡、码头、漕口、纤夫…哪一处不得打点？这打点的钱，可比运价高多了！”

“还有那漕帮…钱七爷那边…没他点头，你的船进了苏州河段，怕是寸步难行！就算勉强运了，损耗算谁的？出了事算谁的？”

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