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红鲑部落的盐泉第一次熬出雪白精盐时，林远正在雾湾货栈里记账。鲑生捧着一小袋盐跑来，袋子是用海狸部落的鹿皮做的，盐粒细得像雪，比新明区运来的海盐还纯。“能换十张铁网不？”他用汉语夹杂着手势问，眼睛亮晶晶的——这袋盐耗费了部落人三天功夫，光烧火的云杉柴就堆了半棚。
林远还没来得及回话，海狸部落的了望哨就敲响了木鼓。三短一长的节奏，是“有外人靠近”的信号。他抓起望远镜往河口望，只见两艘西班牙帆船正冲破晨雾，船舷上的火炮黑洞洞地对着岸边，比上次来的巡逻船多了一门炮。
“他们是冲着盐来的。”赵武拎着步枪跑过来，蒸汽船上的水手已经各就各位，把两门小炮推上了甲板。红鲑部落的人也反应过来，瘸腿首领举着赵武送的火枪，让部落人把刚晒好的鲑鱼干和盐袋往密林里搬，妇女们则带着孩子躲进渔棚。只有鲑生抱着那袋精盐不肯走：“这是我们换铁网的东西。”
西班牙人的船在离岸一箭之地抛锚，放下小艇，十几个士兵举着长矛冲过来，为首的军官用生硬的印第安语喊：“交出盐矿，否则烧了你们的棚子！”他们大概是从被抢的印第安人口中得知了盐泉的消息——在北美，盐比黄金还金贵，能腌肉、能治病，更是制作火药的关键。
林远没让蒸汽船开火，只让人升起“大明保护地”的旗号，又让赵武带着五个士兵站在货栈前，步枪上的刺刀在阳光下闪着光。“这里是大明的贸易伙伴领地。”林远通过小渡鸦翻译，“盐是他们的，愿意换就用铁来换，想抢——问问我们的枪。”
军官显然没把几个大明士兵放在眼里，挥了挥手，西班牙士兵就往盐泉的方向冲。瘸腿首领怒吼一声，红鲑部落的人举着石矛和刚换来的铁刀冲上去，海狸部落的人也从两侧包抄过来。但他们的武器终究抵不过火枪，几个印第安人倒在地上，惨叫声让林远皱紧了眉。
“鸣枪示警！”林远喊了一声。蒸汽船上的两门小炮朝天开火，巨大的声响惊得西班牙士兵愣在原地。赵武带着士兵趁机冲上去，步枪齐射，子弹打在西班牙人脚边的泥地里，溅起一片片尘土。“再不退，就不是朝天打了！”赵武的吼声混着枪声，格外吓人。
军官脸色铁青，看着地上受伤的印第安人，又看了看蒸汽船上黑洞洞的炮口，终于咬着牙下令撤退。小艇划回帆船时，他还回头瞪了盐泉的方向一眼，像头不甘心的狼。
这场冲突让林远意识到，盐泉就是块肥肉，西班牙人绝不会善罢甘休。他立刻让赵武给安济港发报，再转寄新明区：“红鲑盐泉遭西班牙人袭扰，需增派蒸汽炮艇一艘，另请调十箱步枪弹药。”末了又加了句，“拟联合海狸、红鲑部落，组建联防队。”
王守仁的回电三天后到了，只有两句话：“炮艇已从安济港出发，部落联防可办，需立‘联防契’，明权责，免日后纠纷。”林远看着“权责”二字，心里有了主意。
他召集海狸、红鲑两部落的首领，在雾湾货栈前搭了个木台，台上摆着《联防契》的木刻版：
- 大明提供火枪、弹药，教部落人使用；
- 部落出人守盐泉、雾湾，发现西班牙人立刻报信；
𝘽 ℚ 𝐆.𝐈n f 𝒪
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