第181章 西方来使
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"这位苗疆学政,刚用显微镜发现贵国商船上的货物清单有误 —— 你们误将波斯地毯算作英国制品。" 林璃话音未落,琉璃幕墙上突然弹出预警红光,伴随着清脆的铜铃声,天工院的机械报时鸟从屋檐跃出,扑棱棱展开翅膀。
最震撼的展示在天工院。当使团穿过青铜铸就的浑天仪拱门,蒸汽动力展厅内白雾蒸腾。七十二台不同型号的蒸汽机排列成八卦阵型,铜制管道纵横交错,宛如一条沉睡的机械巨龙。纺织机飞梭如电,印刷机吞吐纸张,抽水机的轰鸣与齿轮咬合声交织成独特的工业乐章。
陈墨竹身着月白襕衫,手持檀木指挥棒立于差分机前。这台高三丈的银灰色机械,表面镌刻着《周髀算经》的星图与欧几里得几何图案。随着她转动启动轮盘,齿轮组开始精密咬合,黄铜指针在刻度盘上飞速移动,墨汁自动在羊皮纸上勾勒出螺旋状的函数曲线。
"这是结合了中国算筹与西洋数学的结晶," 她用鹅毛笔轻点曲线拐点,"就像贵国的牛顿爵士与我国的祖冲之,在这台机器里握手言和。" 话音未落,小数点后的数字已更新到第七十二位,围观的传教士们发出此起彼伏的惊呼。
英国使团的随船科学家班克斯博士突然激动地抓住陈墨竹的手,金丝眼镜后的蓝眼睛几乎要迸出火花:"这差分机若能批量生产,贵国的数学研究将领先欧洲十年!" 他的目光被陈列柜里的北斗纹燧发枪吸引 —— 枪托处的防滑纹竟是算筹排列的六边形,枪管表面蚀刻着抛物线轨迹图。
"还有这枪,比我们的 Brown Bess 步枪快了 0.3 秒的击发速度 —— 你们竟用算筹计算弹道?" 班克斯小心翼翼地触摸玻璃展柜,仿佛触碰着一件圣物。天工院学徒适时递上弹道计算模型,齿轮带动的沙盘上,铅弹轨迹与抛物线完美重合。
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