第142章 “太后的生日”！我给她办“现代派对”？

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芒种时节的紫禁城，日头毒辣得能把琉璃瓦烤化。坤宁宫西侧的御膳房后巷里，苏桃蹲在青石板上，麻布袋"哗啦"一声倒出半袋家当——铜板混着五香瓜子壳滚了一地，有几枚掉进墙角长了青苔的排水口，叮当地响。她扒拉着一堆焦黑的面团碎块，抬头瞪着满头大汗的刘大厨，鼻尖还沾着点面粉。

"刘师傅，您这蛋糕胚子咋又烤成炭了？"苏桃捏起一块焦皮，手指刚碰就碎成了渣，"昨儿个说用铁锅烤，糊了；今儿个垫了荷叶，还是糊！您这是跟我这麻布袋过不去呢？"

御厨刘安哭丧着脸，雪白的围裙上全是面粉手印："我的王妃娘娘哎！您说的那'烤箱'是个啥物件？咱这御膳房从太祖爷那会儿就只有蒸笼铁锅，哪见过能把面胚烘得蓬松的家伙？这已经是第三口铁锅了，掌勺的太监正哭着擦锅呢！"他指着不远处蹲在井边刷锅的小太监，那孩子正对着一口漆黑的铁锅抹眼泪。

"没烤箱就不能做蛋糕了？"苏桃叉腰站起来，麻布袋在腰间晃得哗啦响，"本王妃当年在......"她突然顿住，差点说漏嘴，赶紧改口，"当年在老家，用土灶都能烤出千层饼！这样，你去搬个大蒸笼来，底下垫水，上面架竹篦子，咱用蒸的试试！"

"蒸......蒸蛋糕？"刘安瞪圆了眼睛，仿佛听见了天方夜谭，"这面粉能蒸熟了不塌？"

"让你搬你就搬！"苏桃抬脚踹了踹他的围裙，"再磨叽，太后的寿宴就得摆一桌子炭块了！"

就在这时，一道清冽的声音从月洞门传来："夫人，还在折腾？"萧策身着玄色织金吉服，腰间玉带扣着枚雕工精细的寿山福海玉牌，雪松香气里竟混着一丝若有若无的焦糊味。他走到苏桃身边，看见地上焦黑的面团，无奈地叹了口气，弯腰捡起她的麻布袋，指尖拂去袋口的面粉。

"高冷王爷你来得正好！"苏桃扑过去拽住他的袖子，吉服袖口的银线绣着寿桃纹样，被她拽得皱成一团，"你看刘师傅，连个蛋糕都蒸不好，一会儿寿宴可咋整？"

萧策瞥了眼愁眉苦脸的刘安，又看向苏桃鼻尖的面粉，伸手替她擦去，低声道："本王已让亲卫去库房搬了鎏金多层蒸笼，又寻了些西洋进贡的细白砂糖。至于蛋糕胚......"他顿了顿，目光扫过后巷堆放的柴火，"用文火慢蒸，或许能成。"

半个时辰后，当一个歪歪扭扭的三层"奶油蛋糕"被抬上坤宁宫正殿的寿宴时，满座的妃嫔贵人都倒抽了口凉气。那蛋糕底层用红枣泥垫高，中间两层是勉强成型的蒸蛋糕胚，表面抹着黄白相间的奶油——说是奶油，其实是御膳房用羊奶和蜂蜜熬制的替代品，上面用红豆沙歪歪扭扭写着个"寿"字，插着六十根用蜂蜡裹棉线做的小蜡烛，颤巍巍地立着。

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