第42章 沉香火

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晨曦微露，沈家大宅的屋檐下，一串铜铃在微风中轻响。云岫提着水桶从井边归来，肩膀上的粗布衣衫已被汗水浸湿。她小心地将水倒入厨房的水缸，不经意间抬头，正对上沈砚棠那双锐利如刀的眼睛。

"动作这般慢，莫非想偷懒？"沈砚棠背着手，立在厅堂中央，一身青缎长衫纤尘不染，与满身尘土的云岫形成鲜明对比。

"少爷恕罪，云岫只是去井边打水。"云岫低头行礼，不敢直视对方那双仿佛能洞察人心的眼睛。

沈砚棠冷哼一声："今日你打扫祠堂，仔细着点。三日后便是老爷五十大寿，若出了差错，仔细你的皮。"

云岫应声退下，心中却暗自松了口气。祠堂是她最怕去的地方，那里供奉着沈家历代祖先的牌位，阴森肃穆。更令她不安的是，每逢祭祀，沈砚棠总会异常严厉，仿佛变了个人。

云岫来到后院，见其他丫鬟已在忙碌。她默默拿起扫帚，开始清扫庭院。阳光透过窗棂，在青石地板上投下斑驳光影，恍惚间，她仿佛看见一个模糊的身影在光晕中闪现。

"云岫，发什么呆？"同伴小荷推了她一把，"老爷的寿宴要准备的东西还多着呢。"

云岫回过神来，忙点头应道："是，我这就去。"

午后，云岫正在整理库房，偶然发现一个落满灰尘的木匣。好奇心驱使下，她打开了匣子，里面是一块泛黄的旧布，上面绣着一朵奇异的花，花瓣如火焰般卷曲，花蕊处嵌着一小撮沉香木。更令她惊讶的是，布的角落绣着一行小字："崇祯庚辰年冬月制"。

"这是何物？"云岫喃喃自语。就在这时，门外传来脚步声，她急忙将木匣关上，装作若无其事。

进来的是沈砚棠的贴身小厮阿福："云岫姑娘，少爷让你去书房一趟。"

云岫心跳陡然加快，不知为何，她总觉得那块绣布与自己有着某种神秘的联系。她小心翼翼地将木匣藏入袖中，跟随阿福前往书房。

书房内，沈砚棠正翻阅一本账册。见云岫进来，他放下手中的笔："我有话问你。"

"少爷请讲。"云岫垂首而立。

"听闻你近日常去祠堂打扫？"沈砚棠的目光锐利如鹰隼。

云岫心头一颤，面上却不露声色："正是，少爷吩咐的。"

"祠堂西北角的那个檀木柜，你可有打开过？"

云岫摇头："不曾。那柜子上了锁，钥匙在您身上。"

沈砚棠盯着她看了许久，忽然叹了口气："你跟了我三年，我待你如何？"

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