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几日后，侯化泰邀来两位同乡知己：一位是秀才李汉卿，以教书为生，与他既是近邻又是知己；另一位是周茂源，原本做珠宝石生意，早已歇业，家财万贯，为人乐善好施、慷慨仗义，与侯化泰十分投缘。三人商议妥当，雇了两辆车，周茂源带上家人周兴、周旺，侯化泰与李汉卿未带随从，择吉日启程。此时正值九月初，金风飒飒，残芦飘絮，败柳凋零，北雁南飞，三人沿途观赏风景，非止一日。
这日抵达直隶交界，在二十里铺住下。夜间西北风大作，彤云密布。初鼓时分，三人正饮酒谈心，忽听窗外下起雨来，且越下越大。李汉卿说道：“这场秋雨一下，天气就凉了。眼看就要立冬，今日已是九月二十七日，再过几日便是十月，你我要在京都过冬了。”周茂源接话道：“我遨游九省，唯有京都未能尽情游览。此次进京，定要逛遍燕都八景、各处古迹、五坛八庙、居楼戏馆、山场庙宇，才遂心愿。”侯化泰说：“我亦有此心。天下名地，首推京都，我却从未到过。此番进京，一来替二弟报仇雪恨，二来游览京内胜景。”三人闲聊片刻，见雨未停，便叫店小二撤去杯盘，各自安歇。
次日，雨过天晴，浮云散尽，碧空如洗，三人乘车继续前行。晓行夜住，饥餐渴饮，终于抵达京都，住在杨梅竹斜街广升店内，要了三间上房，付了车夫车钱与酒钱。店内伙计送上洗脸水，李汉卿见上房内颇为干净：北墙挂着一幅挑山纸画，画着花卉百果水仙；两旁有一副对联，上写“无情岁月增中减，有味诗书苦后甜”，落款是杨继盛，笔法秀硬，丰采悦人；下方是一张八仙桌，两边各有一把太师椅；东里间垂着落地幔帐，内有两张大床，西边北墙下有一茶几，南窗下是一张榆木檀漆八仙桌，两边各有一把椅子。侯化泰三人洗完脸，叫伙计备酒菜，饮酒至初更才安歇。
次日，周茂源与李汉卿去逛前门大街，侯化泰则去探访钢肠烈士欧阳善与铁胆书生诸葛吉是何等人物。此后他步步留心，暗中查访张玉峰等人的为人行事。不知不觉残冬已过，新春来临，侯化泰已将事情访查清楚。过了灯节，到了二月，他定下计策。这日，他请李汉卿、周茂源听戏，又一同逛了几日。随后，侯化泰先到纸铺买纸试探张玉峰，夜里又去他家戏弄，闹了半夜；接着又去欧阳善与诸葛吉处戏弄，临走时称：“我是铁头孙四，你二人若不服，明日来找我，定当奉陪。”
侯化泰回到店内，次日清晨对李汉卿说：“你二人在此等候，我去拜访一位朋友。”说罢出门，来到肉市广庆茶园。此时尚未开演，他便在楼上占了张桌子，独自吃茶，静听楼下动静。不多时，他听见张玉峰与孙四交谈，又听见欧阳善、诸葛吉的声音，见四人见面并未翻脸。待孙四骂起人来，他才跳下楼去，说道：“孙四，先别骂人，我在此等候多时了！今日特来会会你们，我在永定门外大沙子口等你们，那里见！敢来便是英雄，我倒要领教你们的武艺，凭你们也敢藐视天下英雄！”说罢先行离去。
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