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话题又聊到周老儿的事，展昭好奇问道：“贤弟奉伯母之命进香，怎么会带这么多银子？”丁兆蕙答：“原本是打算采买东西的。”展昭又问：“现在把银子给了周老，拿什么买东西？”丁兆蕙自信地说：“我自有办法，就算借不到，也有法子‘借’。”展昭笑着调侃：“要是不借，把灯吹灭就能借来？”丁兆蕙一愣，疑惑道：“展大哥这话什么意思？”展昭便把昨晚看到丁兆蕙偷银的事说了出来，两人听罢，不禁相视大笑。
说话间，船已靠岸。众人下船，丁兆蕙让小童抄近路先回家报信，自己则陪着展昭慢慢走。一路上，展昭见路面都是用三合土铺成，一半天然形成，一半人工修筑，平坦干净。道路两旁密林丛生，中间每隔一段就有一棵引路树。树下站着不少人，个个浓眉大眼、膀大腰圆，头发挽成高髻，戴着芦苇编的圈儿，穿着背心，赤着胳膊，露出青筋，双手抱在胸前，光脚或穿着草鞋，裤腿卷到膝盖，安静地站在那里。展昭见一对树下就有两人，数量众多，忍不住问：“贤弟，这些人是做什么的？”丁兆蕙解释道：“大哥有所不知。江中有五百多只船，时常发生争斗。以芦花荡为界，两边各管两百多只，每十船设一个小头目，每百船设一个大头目，还有各自的总首领。官府明文规定，芦花荡这边归我兄弟掌管。除了供应官府的鱼虾，其余交易定价，都由我们说了算。这些人都是头目，特意来站班迎接的。”展昭听后，点点头表示明白。
穿过树林，踏上一片青石铺就的鱼鳞路，便到了丁家的庄门。只见高大的广梁大门前，左右站着许多庄丁仆人。台阶中央站着一人，身后跟着一群小童和执事。展昭走近，那人快步走下台阶迎接，这一下倒让展昭吃了一惊。
原来丁兆兰、丁兆蕙是双胞胎，丁兆兰比丁兆蕙早出生一个时辰，两人长得一模一样。小时候，丁兆蕙十分调皮，庄前有卖吃食的来，他吃了不给钱就跑。等卖吃食的着急了在门口叫嚷，他就和哥哥丁兆兰一起出来，让对方辨认是谁吃的。卖吃食的常常分辨不出，有时兄弟俩还轮流去吃，根本分不清谁吃多谁吃少，非得等卖吃食的着急恳求，他们才肯付钱，只为图一乐。如今若不是和丁兆蕙同来，展昭也根本分不清眼前的是丁大爷。
众人相见，十分欢喜，携手走到门前，展昭出于礼貌，摘下腰间宝剑递给旁边的小童。一来初到朋友家，带着宝剑不妥；二来知道丁家有老夫人，携带利刃不恭敬，这正是展昭心思细腻之处。三人来到待客厅，再次相互行礼。展昭向丁母请安，丁兆蕙说：“大哥先坐，我这就去跟家母禀报。”说完进了内室，还不忘吩咐准备洗脸水和茶水。
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