第四百零二章：踏破函谷

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腊月二十四。

寅时末。

天还没亮。

赵括睁开眼，屋内伸手不见五指。

他没有立刻起身，听着窗外的动静。院子里传来木箱底部摩擦青石板的闷响，接着是低压的交谈声，亲兵在装车。

赵括翻身下床。

摸黑穿衣。

贴身的麻布内衬，夹层的棉衣，最后是冰冷坚硬的皮甲。他闭着眼睛，手指极其熟练地在腰间和肩头摸索，拉扯皮条，穿过铜扣，用力一拧，锁死。

推开门，冷风裹着雪沫子扑在脸上，让人瞬间清醒。

院子里点着两个夜灯。

光晕里，两个亲兵正将最后两口大木箱抬上牛车。一口装着换洗衣物，一口装着沿途和关中的舆图、竹简。

亲兵哈出的白气在灯光下连成一片。

地上的积雪是前天下的，被人踩过的主路结了一层滑硬的黑冰，边角没踩过的地方还是松软的白雪。

赵括抬头看了一眼黑沉沉的天色，迈步走向正院。

正院的屋里亮着灯，炭火烧得很旺，驱散了外头的寒气。

赵括推门进去，赵母已经坐在案前。

案上摆着两样东西：一碗冒着热气的粟米粥，一双崭新的短帮皮靴。

靴面用的是熟好的厚牛皮，缝线极密，针脚比军中老皮匠做的还要细上不少。

赵括在案子另一面坐下。

赵母看着他，在摇曳的灯光下，她脸上的皱纹比白日里看着更深了一些。

她指了指那双靴子。

“靴筒和垫子里，多缝了一层羊毛。你脚上去年冬天的冻疮，年年犯，这回出征穿暖和点。”

赵括解开脚上旧靴的绑带，脱下，换上新的。站起来，在青砖地上用力踩了两下。

很合脚，里面软和，暖意很快裹住了脚掌。

赵母看着他坐下，又指了指那碗粥。

“把粥喝了再走。”

赵括端起陶碗。粥熬得很稠，里面卧着几颗剥了核的胖大红枣。他拿起木勺，大口往嘴里送。

半碗热粥下肚，胃里瞬间暖了起来，他把枣核吐在手心里，搁在案角。

他低头喝粥，赵母就坐在对面看着。

她的双手平放在膝盖上，手里紧紧攥着一块素色的布帕，布帕被绞得变了形。

赵括放下空碗。

“娘，我走了。”

赵母点了一下头。

赵括站起身，转身走向门口。

他的手刚碰到门框，赵母的声音在身后响起。

“早些回来。”

赵括背对着她，脚步停顿了一瞬。

“嗯。”

他跨出门槛，顺手将门严严实实地带上。

从正院出来，走到前庭的游廊下，赵括看见了赵牧。

赵牧穿了一身簇新的相邦官服。这套礼服是昨日刚送来的，料子还很硬挺，高高的领口将他的脖颈撑得笔直。

这套官服得等三日后他正式去相府升座才能穿，但他今天就穿在身上了。

相邦礼服宽袍大袖，毫无御寒作用，赵牧站在风口里，双手冻得通红，手里提着一只沉甸甸的布包袱。

见赵括过来，他把包袱递上前。

“娘昨夜让我备的。是干粮和肉脯，路上吃的。”

赵括接过来，单手掂了掂分量，转身递给了跟在身后的亲兵。

赵牧站在廊下，把冻僵的手拢进袖筒里，用力搓了搓。

“哥。”

“嗯。”

“邯郸的事，粮草的调配，你都不用操心。”

赵括伸出戴着皮手套的手，在赵牧那僵硬的肩膀上重重拍了两下。

力道很大，拍得赵牧身子晃了一下。

赵括转身大步往外走。

赵牧站在游廊下，看着兄长的背影穿过府门，消失在黎明前最深重的黑暗巷道里。

卯时。

邯郸西门外。

旷野。

二十万大军已经集结完毕。

天色依旧没亮透，东边的天际线上勉强挤出一条灰白色的光带，像是一把生锈的铁刀在石头上蹭出的一道白痕。

旷野上的土地被踩成了烂泥。

十几万双硬底军靴、马蹄、车轮，把西门外的这片土地碾成了一锅黑色的糊涂。

军阵从城墙根一直延伸到官道的尽头，一眼望不到尾。

前军竖着赵国大旗。朔风凛冽，硬生生地把旗面撕扯得笔直，发出“啪啪”的爆响。

步卒方阵列在官道两侧，长矛如林。骑兵在后方游弋集结，战马不耐烦地刨着地。

运送攻城器械和物资的辎重车队排在最后方，粗笨的木车轮深陷在冻泥里，拉车的挽马和犍牛哈出的白气，在半空中汇聚成一片浓重的白雾。

廉颇骑着一匹高大的黑马，立于前军正中央的位置。他身上的重甲擦得雪亮，左臂的伤处特意用一副坚硬的铁护臂严严实实地裹了起来，从外面看不出半点异样。

田单站在自己那匹战马旁，并未上马。

那柄陌刀横放在马鞍上，刀柄朝后。他正侧着头，对着身边的一名校尉交代着什么。说了两句，校尉用力点头，转身跑入阵中。

乐乘坐在第一辆辎重车的车辕上。

他腰伤未好利索，骑不了长途马，便只能坐车随行。他的膝盖上依旧架着那块平整的木板，上面铺着竹简，手里握着炭笔，已经在借着微弱的天光记录着物资的配平。

城门洞开，赵括骑着马缓缓驶出。

几万人伫立在冬日的旷野上，没有震天的欢呼，没有震慑人心的号子。安静得只能听见风卷过旗帜的呼啸，以及战马打响鼻的声音。

赵括顺着军阵的前缘，纵马缓缓走过。

马蹄踩在冻得邦硬的烂泥地上，发出“咯咯”的脆响。

他在前军的位置停下，拨转马头，与廉颇并排而立。两人都没有开口说话，只是各自眯起眼睛，望着前方那条灰蒙蒙的、通往西方的官道。

辰时初。

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