第140章 谁让你们来的？

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“这批新盐，一半拨给京营和上直亲军，另一半送往京城官办粥厂、惠民药局和太医院。”

“先用来养兵、救民，不和百姓争买卖。”

严世昌听到这里，低垂的眼皮抬了一下，嘴角的弧度几乎看不出来。

几名盐商眼线从人群边缘退开，朝天津城方向快步离去。

朱由检看见了，没有派人阻拦。

他只朝方正化抬了抬手。

方正化低头退入人群，几名便衣锦衣卫跟在那些人身后，脚步踩过盐场边的碎贝壳，没有发出多余声响。

徐光启看着远去的人影，又看向严世昌。

“你们卖了百年盐，今日输给的只是一册肯把损耗写清楚的账。”

严世昌没有回答。

......

天津城内，醉仙楼天字号雅间门窗紧闭。

十几名长芦大盐商围坐在红木圆桌旁，个个面色阴沉。

桌上放着一碟刚从海神庙盐场偷出的精盐。

“诸位都尝过了。”

坐在主位上的，是严世昌的亲弟弟严世隆。

他一拳砸在桌上，震得茶杯乱响。

“皇帝这是要断掉所有盐商的根！”

一个大腹便便的盐商擦了擦额头上的汗。

“二爷，皇上不是说这批盐只供京营和官办粥厂，不进民间市面吗？”

“咱们暂时还没损失，何必去触皇上的霉头？”

“放屁！”

严世隆抓起茶杯，狠狠摔在地上。

“他现在不进市面，是因为只有三百口锅！”

“等三百口变成三千口，皇商局再接管盐引和船队，咱们手里那些又黄又苦的盐，还能卖给谁？”

众盐商对视一眼，脸色越发难看。

这不是危言耸听。

朝廷一旦把盐烧出来，盐商赖以自保的制盐手艺和运销渠道都会失去价值。

“那二爷说怎么办？”

“连严大官人都被锦衣卫拿了。咱们还能怎么办？”

严世隆冷笑，从怀里掏出一沓银票，拍在桌上。

“皇帝不是怕灶户生乱吗？”

“那咱们就让灶户乱给他看！”

他扫过众人，压低声音。

“海神庙盐场只有几百人在做工，外面还有几万灶户等着盐商发工食。”

“我大哥已经断了他们的口粮。”

“咱们再拿这笔钱，雇一批地痞混进灶户里，带头冲击新盐场。”

“就喊皇商局抢了大家的生路。”

“只要砸掉铁锅，毁掉盐池，朝廷的精盐便烧不下去。”

“几千灶户一起动手，皇帝还能全杀了不成？”

几名盐商沉默片刻，终于咬牙取出银票。

“干了。”

“砸锅！”

第二天清晨，海神庙盐场。

天刚亮，沈玉成正带人守着灶火，忽然听见外面传来急促的脚步声。

“沈把头，出事了！”

一名放哨的年轻灶户连滚带爬地跑回来。

“滩涂上来了几千人，正往盐场冲！”

沈玉成心中一紧，抓起扁担冲出灶棚。

不远处，黑压压的人群正涌向盐场。

后面的确有不少衣衫破旧、面色饥黄的灶户。

可冲在最前面的，却是一群手持铁棍和砍刀的青壮。他们脚下轻快，手上没有常年烧盐留下的裂口，根本不像灶户。

“砸了皇商局的锅！”

领头的刀疤脸举刀大喊。

“他们有银子拿，咱们却在外面等死！”

“砸锅！抢白盐！”

后方灶户被饥饿和怨气裹挟着向前。

沈玉成带人堵在进入盐场的木桥上，举起扁担。

“乡亲们，先看清楚了！”

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