第164章 恩断义绝

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御书房内，淳明帝翻看供词后，当即传命暗卫，彻查方太师是否和刺杀一事有交集。

暗卫行事迅捷，不过半日便传回探查结果。

在薛寒舟被刺杀之前，方太师曾和薛聿修在茶馆单独会面，二人密谈近一个时辰，全程屏退左右，无第三人知晓谈话内容。

这并不能证明方太师参与了薛寒舟的刺杀。

淳明帝眸底寒色渐沉，心中已有主意，当即传旨，即刻召见方太师入宫觐见。

传旨内侍匆匆离去。

不多时，神色淡定的方太师来到御书房。

他虽然知道薛聿修将他供出，但他只是胁迫薛聿修，并没有参与薛寒舟的刺杀。

所以当淳明帝将薛聿修的供词掷于他面前，他立刻俯身叩首，矢口否认。

“陛下！老臣冤枉！此乃薛聿修穷途末路，刻意攀咬老臣！老臣一生忠君爱国，恪守本分，从未有过私蓄阴谋、授意杀人之举！”

他说着，抬眸看向淳明帝，眼底满是坦荡委屈。

“老臣此前确实私下见过薛聿修，但绝非刺杀薛寒舟！老臣当日寻他，只为讨要方家公道！”

“昔日薛家欺瞒方家，薛寒舟以薛家嫡子的身份骗娶我方家嫡女，致使老臣嫡女误入歧途！”

“老臣心中不忿，故而寻薛聿修对峙，只求他给方家一个交代，除此之外，别无半分私谋！”

“老臣绝无半句授意刺杀之言，更无害人之心，薛聿修纯属狗急跳墙、胡乱攀咬，望陛下明察！”

淳明帝目光沉沉看着方太师百般推诿的模样，心底早已厌恶至极。

这些年来方太师行事越发嚣张，暗地里结党营私，别以为他不知道。

上回还想要逼他将他的另一个嫡女德妃抬为贵妃，他早就对方太师不满。

如今确实没铁证将方太师定罪论刑，但把方太师留在朝中，确实是隐患！

淳明帝想到这里，语气平淡却带着不容撼动的帝王威严。

“朕知你素来体面，亦念你早年辅政有功、劳苦多年。”

“既然你坚称清白，朕便不深究、不追责，不留污名于你。”

方太师闻言眼里划过一道得意的光，正欲叩首谢恩，却听淳明帝话语一转。

“只是你年事已高，心力不济，难以胜任太师重职，不堪再辅朝政。”

“朕准你辞官归乡，卸去一切朝堂职衔，保你全身而退、阖家体面，安度晚年。”

方太师浑身一僵，脸色瞬间惨白，心底满是不甘与惶恐，却不敢辩驳半句。

他抬眸，看着淳明帝此时冷漠的脸，心知淳明帝已然彻底厌弃自己，再多狡辩只会徒惹龙颜大怒，落得身败名裂的下场。

万般无奈之下，他只得俯首叩拜，声音干涩无力：“老臣……遵旨，谢陛下隆恩。”

方太师双脚虚浮地离开御书房，正巧在宫门遇到了薛寒舟。

他眼里迸出恨意，看着薛寒舟，皮笑肉不笑。

“薛寒舟，恭喜你，彻底摆脱了薛家。但身为陛下的近臣，可不是那么好当的！”

说到这里，他压低声音，用只有两人能听到的音量说话。

“薛寒舟，你好自为之，等到将来某一天，你也会落得和老夫一样的下场！”

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