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“那他收账的时候，”萧然问，“太府司的人，不怕他？”
“怕。”岑鹤年说，“可怕也没用。灰斗篷人收账，从来不看人，只看账。账对得上，他转身就走，一个字不多说；账对不上——他就站在那儿，一直站着，站到你把他要的账补上为止。太府司的账房，换过三任；每一任，都被他‘站’走过一个冬天。从那以后，太府司的账，再没人敢‘做’了。”——他是'考成'化出来的形。考成要核账，就得有个'样子'；可他本身不是人，所以他的脸，是空的。他不是在收账——他就是账。他每年秋来收'天庭捐税'，收的不是税，是'考成'的账本。他收走了账，太府司的账，才算是'结'了。“
萧然的心，咚咚地跳。
“那……他怀里的诘文令？“
“诘文令？“岑鹤年看着他，“你见过他的诘文令？“
“见过。“萧然说，“跟我的一模一样。“
岑鹤年手里的茶杯，“啪“地一声，掉在地上，碎了。
“你说什么？！“他猛地站起来，盯着萧然，“你再说一遍——你的诘文令？“
萧然没说话，从怀里掏出诘文令，放在桌上。那块墨黑的令牌，在阳光下，泛着幽幽的光。
岑鹤年盯着它，眼睛瞪得老大，半晌，才说：“……这是魏宪的诘文令。当年魏宪参劾太府司，用的就是这块令牌。他死之后，令牌下落不明——我以为，它跟着魏宪，一起埋进土里了。“
“魏宪没死。“萧然说，“他的残魂，就附在这块令牌里。“
岑鹤年的脸，一阵青一阵白。他盯着萧然看了很久，忽然笑了，笑得又苦又涩：“好，好。魏宪师兄，你藏得可真深。你藏在令牌里，藏在萧然怀里——你当年参劾太府司，参到一半，人没了；现在，你又借着萧然的手，把账，翻出来了。“
萧然不说话。他听得出，岑鹤年这话里，有旧交情，也有旧账。
“岑先生，“他说，“灰斗篷人说，他每年秋来收账。他收的账，最后送到哪儿？“
“送到京城。“岑鹤年说，“天庭捐税考成录，最后一册，在京城——在考成司的总簿房。灰斗篷人收走太府司的账，就是送到京城，归入总簿。总簿一对，全国的账，就平了。“
“那要是……总簿对不平呢？“
岑鹤年看着他，一字一句地说：“总簿对不平，就说明有人做了假账。做假账的人，会死。“
“那总簿本身呢？“
“总簿本身……“岑鹤年顿了顿，“总簿本身，是一本永远对得平的账。因为它，是'考成'自己记的账。“
萧然点了点头。他收好诘文令，站起来：“岑先生，多谢。“
“谢我什么？“
“谢你告诉我，灰斗篷人不是人。“萧然说，“他要是人，我还有办法对付他；他不是人——那我就有办法，跟他'对账'了。“
岑鹤年看着他，忽然叹了口气：“萧然，你越来越像魏宪了。像他年轻的时候——明知山有虎，偏往虎山行。“
“不。“萧然说，“我不是魏宪。魏宪造名册，是替别人做刀；我记账，是替自己磨刀。刀在别人手里，是刀；刀在自己手里，才是活路。“
他转身走出东跨院。身后，岑鹤年又叫住他：“萧然！“
“嗯？“
“灰斗篷人……“岑鹤年的声音，低了下去，“他不是人。可你要记住——他不是人，他也是账。账，是要人来平的。你要是能让他'平不了账'，他，就拿你没办法。“
萧然站在院门口，回头看了他一眼，笑了：“岑先生，这话，你早该说。“
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