第479章 招揽

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大雪下了三天。

潼关以北的官道全白了。

车辙印子埋了个乾净，马腿陷进去拔都拔不出来。

苏世牵着驴站在岔路口，眯着眼往前看。

风裹着雪粒子往脸上打，睁不开眼。

走不了。

他裹紧了身上那件旧棉袍，回头看了一眼驴背上绑着的包裹。

路边竖着一根木桩子，上面钉了块木牌。

字让雪糊了大半，拿袖子擦了擦，勉强认出来。

前方三里，镇北营。

苏世拽了拽驴的缰绳，往那个方向走。

镇北营不大，三排夯土房加一圈木栅栏。

门口两个哨兵缩在棚子底下烤火。

看见有人牵驴过来，其中一个站起来，手按在腰刀上。

「干什么的？」

苏世拱了拱手。

「路过的，雪太大走不了，想借个地方歇一晚。」

哨兵上下打量了他一眼。

年轻后生，肩膀宽，手粗，不像书生，也不像商贩。

「等着。」

哨兵进去通报了。

没一会儿，一个穿甲的汉子从里头出来。

三十来岁，满脸风霜，颧骨高高的，嘴唇乾裂。

校尉的打扮。

「哪儿来的？」

「扬州，往长安去。」

校尉又看了看他。

「行，进来吧。东头那排房子有空铺，别乱走。」

苏世牵着驴进了营寨。

雪还在下。

营里冷清得很，院子中间的空地上积了半尺厚的雪，没人扫。

几个兵卒缩在屋檐下，抱着膀子打哆嗦，脸色灰败。

经过伙房的时候，苏世脚步慢了。

伙房门敞着，里头烟气不大。

一口大铁锅架在灶上，锅里咕嘟咕嘟冒着泡，汤水寡白，漂着几根骨头。

旁边的案板上摞着一摞饼，颜色灰黄。

拿指头戳了戳。

硬得能砸死狗。

两个伙头军蹲在灶边，一个在添柴，一个拿大勺搅锅。

搅了半天，捞起来看了看，摇头。

「还是这个味儿。」

另一个叹气。

「兄弟们已经三天没正经吃东西了。这汤跟涮锅水一样，谁喝得下去。」

苏世没停，接着往东头走了。

他把驴拴在棚子里，给它添了把乾草。

自己进了空铺，把包裹搁好。

躺了一刻钟，没睡着。

起来了，往伙房那边走。

开饭的时候到了。

营里的兵卒排着队，一人领一块硬饼一碗汤。

队伍安静得不正常，没人说话，也没人抱怨。

就是那种认命了的沉闷。

前头一个年轻兵卒端着碗坐在檐下，喝了一口汤，眉头皱起来。

忍了忍，又喝了一口。

第三口没喝下去，把碗搁在地上了。

他拿起那块硬饼啃了一口，嘎嘣响。

嚼了半天咽不下去，嘴里磨得腮帮子疼。

旁边年纪大些的老兵拍了拍他肩膀。

「凑合吃，总比饿着强。」

年轻兵卒没吭声，端起碗把汤往嘴里灌。

灌到一半呛了，咳了好几声。

苏世站在伙房门口看了一会儿。

他转身进了伙房。

两个伙头军正在收拾锅灶，看见他进来，愣了一下。

「你是白天来借宿那个？」

「嗯。」

苏世看了看灶台，又看了看案板上剩的几块硬饼。

「你们这汤，怎么熬的？」

「羊骨头加水煮呗。」

胖一点的伙头军摊了摊手。

「就这条件，盐都快用完了，还能怎么熬？」

苏世蹲下来，从灶底扒拉出一根没烧透的柴。

看了看火候，又站起来掀开锅盖闻了闻。

骨头没焯水，血沫子全煮进汤里了。

火也不对，一直文火吊着，油脂没乳化开。

「我来弄。」

两个伙头军对视了一眼。

「你？」

「厨子。」

苏世把袖子卷上去。

「你们还有多少羊骨头？」

「后头还有半扇。」

瘦的那个指了指后院。

「前天杀的羊，肉分了，骨架子没人要。」

「拿来。连那些硬饼也搬过来。」

胖伙头军犹豫了一下。

「这……得跟校尉说一声吧？」

他从包裹里抽出玄铁菜刀，刀身乌黑，在灶火映照下泛着冷光。

两个伙头军的目光被那把刀钉住了。

这刀……不是普通货色。

「愣着干嘛？搬骨头去。」

胖的跑了。

瘦的也跟着跑了。

半扇羊骨架子被抬进来，连着些碎肉和筋膜。

苏世拿起灶边的铁锤，对着骨头一节一节砸开。

每一锤的力道和位置都有讲究，关节处轻敲，管骨处重砸，骨髓露出来，白花的。

锅里的旧汤倒了。

重新烧水。

水滚之后把砸碎的骨头丢进去，大火焯了一遍，血沫子翻上来黑乎乎一层。

捞出来，冷水冲净。

换一锅清水，骨头重新下锅。

这回火候不一样了。

猛火烧开，大泡翻滚，把骨髓和油脂全逼出来。

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