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老鼠说：“不知道。但皮先生的人发现，这几天有人在打听你们的事——你们从七号堡来的，你们在十号堡做什么，你们什么时候走。打听的人来路不明，不像是执法部的，也不像是浪人帮的。”
托马问：“皮先生怎么说？”
老鼠说：“皮先生让我转告你们，小心点。他说，最近十号堡的水很深，有些事连他也看不透。他建议你们尽快离开，等风声过了再回来。”
老彪皱眉：“离开？去哪？”
老鼠说：“回七号堡。现在回去，还来得及。再晚，可能就不好走了。”
虬龙看着他，问：“小丫呢？”
老鼠愣了一下，然后低下头，声音更低了：“还没赎出来。皮先生说，等这批货处理完，就帮我赎。但现在……”
他没有说下去。
虬龙沉默了几秒，说：“你跟我们走吗？”
老鼠抬起头，看着他，眼睛里闪过一丝复杂的情绪。
“我……”他张了张嘴，最后摇摇头，“我不能走。皮先生对我不错，我走了，对不起他。而且小丫的事，还得靠他。”
虬龙点点头，没再劝。
老鼠看着他，说：“虬龙，你帮过我，我记着。有用得着我的地方，尽管开口。”
虬龙说：“好。”
老鼠转身要走，走到门口又回头，说：“对了，老幺让我带句话给你。”
虬龙问：“什么？”
老鼠说：“她说，如果你们要回去，走地面那条路。别走地下，地下不安全。”
老彪问：“为什么？”
老鼠摇头：“她没说。只说让你们走地面。”
门关上了。
房间里安静了几秒。
老凯先开口：“走地面？那得走五六天，危险得很。”
托马说：“老幺不会无缘无故这么说。她一定知道什么。”
虬龙问：“你信她？”
托马想了想，说：“不完全信。但她的提醒，不能不听。”
老彪说：“那就走地面。反正咱们有皮卡，速度快，谋划好路线，也没问题。不过，老幺的话不好确定……”
“但是，这一路有荒漠，有毒沼，有电磁平原，有机械坟场。确实要好好规划，希望不要遇上其他的麻烦……”，托马托了托眼镜，慢慢说道。
老凯点头：“是的，得做做功课。”
虬龙说：“好吧，那就这么定了。”
…………
准备妥当，收拾好装备，众人离开维修夹层的宿舍。
托马背着他那个巨大的背包，里面装满了他的资料和仪器。老凯检查皮卡的油箱和轮胎，确认没问题。老彪和菲斯把剩下的物资装上车厢。艾拉坐在副驾驶，手按在刀柄上，目光警惕地扫视四周。伯德缩在车厢角落，抱着一个布袋，里面是他这几天攒的粮票。
虬龙站在皮卡旁边，回头看了一眼十号堡。
那些密密麻麻的管道，那些永不停歇的蒸汽，那些来来往往的列车。他在这里待了不到十天，但经历了太多事。
机械蝎，芯片，老幺，托马，浪人帮，被偷的档案，无形的阻挠。
他不知道前面还有什么等着他。
但他知道，他必须往前走。
“上车。”老凯发动引擎。
虬龙跳上车厢，皮卡缓缓启动，朝十号堡的地面出口开去。
身后，十号堡的灯光渐渐远去。
皮卡在荒野上颠簸前行。
托马坐在车厢里，手里拿着那个巴掌大的仪器，盯着屏幕。屏幕上跳动着各种信号，有些是他认识的，有些他不认识。
“怎么了？”虬龙问。
托马说：“有人在跟踪我们。”
虬龙心头一紧，回头看。荒野上一片灰蒙蒙，什么也看不见。
托马说：“信号很弱，距离很远。但确实在跟着。”
老彪问：“能甩掉吗？”
托马说：“不知道。对方也在移动，速度不慢。”
老凯加大油门，皮卡在荒野上疯狂颠簸。虬龙抓着车厢边缘，死死盯着后方。
半个时辰后，托马说：“信号消失了。”
虬龙问：“被甩掉了？”
托马摇摇头，目光复杂：“不是被甩掉，是主动消失了。他们知道我们发现他们了。”
老彪沉默了几秒，说：“不管了，先赶路。”
皮卡继续前行。
天色渐渐暗下来。荒野上的辐射值开始升高，老凯拿出辐射检测仪看了看，说：“得找个地方过夜，晚上辐射太强。”
托马指着前方：“那边有个废弃的厂房，可以歇一晚。”
皮卡开到厂房前，众人下车。这是一座半坍塌的建筑，屋顶漏了几个大洞，但墙壁还算完整。老凯把车开进厂房里，熄了火。
老彪说：“今晚就在这儿过夜。轮流守夜，两个人一班。”
菲斯和艾拉主动值第一班。其他人找地方躺下，休息。
虬龙睡不着。
他靠在墙上，看着外面灰蒙蒙的天空。月光透不过辐射云，只能看见一片暗沉。
托马走过来，在他旁边坐下。
“想什么？”托马问。
虬龙说：“菲斯分析的有道理，可能有只看不见的手。”
托马沉默了几秒，说：“我也在想。”
他顿了顿，又说：“嫌疑人老陈的死，档案的失踪，交通管制，有人跟踪——这些事不是孤立的。有人在幕后操纵。”
虬龙问：“谁？”
托马说：“不知道。但有一点可以肯定，那个人不想让你去六号堡。”
虬龙看着他：“为什么？”
托马说：“因为你去了，可能会找到真相。那个真相，有人不想被揭开。”
虬龙沉默。
托马继续说：“你父亲在六号堡，你母亲的线索可能也在那里，种子计划的碎片也可能在那里。如果你把这些拼起来，可能会拼出一个大秘密。”
虬龙问：“什么秘密？”
托马摇头：“我不知道。但能让那些人费这么大劲阻止你，这个秘密一定很大。”
他转过头，看着虬龙，镜片后的眼睛很认真。
“你怕吗？”他问。
虬龙想了想，说：“怕。”
托马问：“那你还去吗？”
虬龙说：“去。”
托马嘴角浮起一丝笑意，很淡。
远处传来变异兽的嘶鸣，空气中放射云层滋啦的声响，在夜风中飘荡。
托马站起身，拍拍身上的灰，说：“睡吧。明天还要赶路。”
虬龙点点头，闭上眼睛。
但脑海里，那只无形的手，一直在晃动。
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