第422章 巡逻镇恶,再遇黎横风,花魁芳
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悔悟湖西临「元宝坊」,东临「正元坊」,湖域广阔,虽为镇压恶贼之地,但湖域周岸不失为精美湖景再行一柱香时,船舶靠岸,岸旁有差役接应,接过船索,系在岸旁木桩处。已经抵达「镇恶岛」。李仙收起横刀,伸张身躯,发出「啪啪」声响。在甲板眺望,见岛内雾气弥散,寂静至极。有稀稀疏疏几颗枯树,树上枝叶枯黄,扭曲生长,甚是疹人。
踏足岸旁,脚尖堪堪触地,便觉地面柔软下陷,是一特殊沼泽之地。李仙镇定自若,见沼泽延绵,还有甚远,便凌空点踏,再倒飞回船头。张秋生提醒道:「李兄第一次登岛,不知规矩。自此处朝远走,足有一里长的沼泽地,凭李兄能耐,自能施展轻功,横飞强渡,但最好随同我等铺设木板而行,以免弄脏鞋袜。」李仙笑道:「多谢提醒!」目光四处打量。细细感受,心想:「此地除了沼泽,每次跃升时,身躯骤然增沉,轻功似受到抑制,不怪雷冲如此安排。这沼泽虽险,但拦不住武人轻功。可对凶犯却致命,凶犯佩戴铁铐,势必极沉,陷入沼泽中,纵然轻功不俗,也极难施展。」
原来……
这镇恶岛地势特殊,曾是一座矿脉。内藏珍稀玉石,长年挖凿,以致地中松垮,再历经一场地质震动,凹陷坍塌,变做深坑,再积水成湖泊。但深处却留存珍惜玉矿,具备奇特影响,古怪之力冥冥留存。此岛鸟雀甚少,便因玉石影响,鸟雀飞经此地,身躯愈来愈沉,更感费力。最后力竭沉入湖中,唯有特殊养育的「锐咀鸽」,双翅强壮有力,能够飞越悔悟湖。
鉴金卫便以此鸟兽送信。
众军卒取来木板,铺设道路。李仙等穿过沼泽,便见几座哨塔,此地草木荒芜,遍地赤焦,煞是阴森压抑。却有条清晰可辨的车马道。
沿道而行,弯弯绕绕,便进到岛中深处,是关押邪贼所在。
映入眼帘,是一座方形的「笼楼」,高约七丈,棱角分明,通体漆黑。负责镇恶岛大小事宜者,是一位身材高瘦的男子,名为「刘泉」,扮相古怪,背著一柄长剑。
剑身足足半人多高,足有五六尺。李仙心想:「此人剑法,必古怪至极。剑长三尺,最适宜出剑携带装配。再长则显赘余显眼。此剑如此怪长,定另有厉害之处。」
这刘泉脚步沉稳,武道甚强,造诣极深。是「泥面泥身」的人物,对鉴金卫却甚是客气,含笑迎接,介绍平日事务,暂住之所……
鉴金卫负责玉城安危。镇恶岛镇压邪贼恶徒,邪徒若逃脱,势必影响玉城安危,故鉴金卫便有监察看护之权。时常派任鉴金卫,驻岛巡察,监察岛中情况。
鉴金卫活计较为轻松,且具备一定管辖权。主要有驻哨,巡监,巡岛,巡湖四件要事。每次驻岛,鉴金卫四人为伍,各负责一项。互相轮流。
每日可领军功[六〕点,半个月后出岛,可领取五钱精肉,俸禄十两。是份既苦且赚的差事。但世家族姓弟子,素不喜来此处。远离繁荣,孤寂恶劣。
雷冲通常安排家境贫寒,出身平常者来此。似王绝、张秋生、洪得心已来得数次,对内中规矩甚是熟悉。镇恶岛监副「刘泉」,不知李仙初来乍到,也当他早知岛中布局,便不加细说,照例简单带过。李仙甚是聪明,只言片语间,已大致理解要务。再向牢差讨教一二,很快便了然于心。
当日,李仙等报到后,便开始履职。李仙负责巡岛,张秋生负责驻哨、洪得心负责巡监、王绝负责巡湖。
各率领数十余名兵众跟随。李仙整理思绪:「来到镇恶岛,可非是度假。张秋生等处心积虑要害我,正好,我借机熟悉岛中状况,日后若出状况,自可更快反应。」
这时已近黄昏。李仙依著舆图,向东南方巡察。若见有异常,便派遣兵众前去排查情况。底下的兵众,对李仙虽有恭敬,言听计从,不敢得罪,却不加谄媚讨好。
全因上岛一路,洪得心有意夺权。众兵卒看出四人或存有矛盾,不敢轻易接近讨好,怕惹得另外几人不快。镇恶岛植被稀疏,树木干瘪扭曲,枯草凄黄。
李仙每过一处,便凝目扫视。若有能藏人之处,便尽职尽责,前去查勘。但因为雾气弥漫,视线受阻,巡岛慢了许多。
巡完东南一片,已经近了黄昏。原地歇息片刻,便转而向东北而行。来到这里,能见一泊口。李仙等乘船来时,船便停在此地。
泊口内停有数艘船。规制却不同,用处亦不同。有镇恶岛的巡湖船十余艘、物资船三艘、行渡船四艘、押贼船一艘……这些船只,用做维持镇恶岛运作。
镇恶岛虽归鉴金卫所辖,但唯有徐中郎将有能耐,调用此地船只。郎将雷冲,亦不能调用。还有一艘船只,可容纳百余人,甚是气派,高处昂扬飞舞旗帜,其上绣著虎蟒纹路。这艘船便属于鉴金卫船只,鉴金卫进出岛屿,便是搭乘此船。
张秋生、洪得心、王绝若要施手段,必是在此船弄鬼。李仙心想:「我如巡察此船,日后后方兵卒通风报信,必会叫三人警惕。有道是明枪易躲,暗箭难防。他等招式,既摆放在台面上。我便叫他们专心做全。」
撚一缕发丝,悄声种在附近,便率领巡兵离去。东北面是一片怪石区,极难下足。有熟悉此处的兵差告诉李仙,曾有逃犯摆脱笼楼,逃至此处,脚上锁链被卡在石上。
每走数步,便必有一卡。纵然施展轻功,但此地地势特殊,兼脚上锁链沉重。跃飞不远,必然落地。有时摔得重了,骨断筋挫,再正常不过。
这时已是亥时,天色全然黑下。李仙命众兵差点燃火把。但火光有限,兼雾气弥漫,四周环境漆黑,始终看不得远。
李仙纯阳之躯,始终镇定。巡至西北,这时已至大半。此处哨塔甚多,却似一风口,总有冷风倒灌而入,吹得发丝飞扬。再到西南,是一片扭曲林地,地上藤蔓极多,上面附著尖刺倒勾。
如此巡逻一圈,岛中地貌大致览尽,沼泽、怪石、狂风、藤蔓层层阻碍,李仙不住心想:「这镇恶岛名不虚传,此地此貌,纵是二境武人,种种限制约束下,也很难逃脱。纵然逃到岛旁,更有湖水阻拦。我若不走此一回,实不知罪徒,竞关押这等地方。」
第一日值守,虽有些许阻碍,却大体顺利。岛中雾气虽浓,但没见到闹鬼等异事。想来传闻,未必是真。
笼楼的西北边,有一座小型的武侯铺。李仙、张秋生、洪得心、王绝便住在此地。每日值勤结束,需要各写执勤书,通过「锐咀鸽」,将书信送回西风街街尾武侯铺。
李仙照实写说。张秋生、洪得心、王绝等则暗自对视,按照计划写说。
如此这般,一连四日过去。
镇恶岛每日值勤较忙,环境恶劣。李仙、张秋生、洪得心、王绝虽同居一地,彼此却无甚交集。每日清晨,各自洗漱起身,后各去忙碌,或巡监、巡湖、巡岛、巡哨。傍晚时回武侯铺,卸了甲胄、横刀,用冷水洗沐。
岛中无趣至极,更无歌舞升平。写完执勤书,简短交谈几句,便也早早睡下,待明日起身,再往复前日之劳。浑浑噩噩,甚是麻木。这般环境,更会消磨武练之意。
张秋生、洪得心、王绝荒怠武学,远不如街尾武侯铺时勤奋刻苦,更因心思浮躁,走了邪魔歪路,那汗水辛勤的收获,早已弃之如履。李仙武心纯粹,意志甚坚。每日傍晚,诸多劳事结束,便在铺中空地,习武练刀,一日不曾荒废。
他甚是警惕,虽窥清敌手阴谋,但却绝不大意自负,更不觉胜券在握,故而极懂藏拙,只习练「天枢刀法」「苦难身经」「推石掌法」。余等武学,概不展露,他日若打起来,便更有胜算把握。三门武学稳步精进,熟练度积水如渊。
〖天枢刀法]
[熟练度:1121/3000大成]
[苦难身经]
[熟练度:1213/3000大成]
〖推石掌法]
[熟练度:1113/3000大成]
李仙刀势顺畅自然,应变多端,身不动而刀万变,出刀之际,时而如云层铺展,时而如狂风暴雨,时而润物无声,时而急若奔兔。他日日习武,刀法精湛,这声势被三人暗中窥见,虽未说什么,但不住妒忌:「此子若非与这三门武学甚是适配,本不能成为鉴金卫,却叫他运气好极。可惜……纵你天资再高,也走不出岛屿。你便是将这三门武学练到登峰造极,也再没施展余地。练罢,练罢!」
待练得浑身疲累,再回房搬运骨浊,淬炼心意。
[五脏避浊会阳经·壮骨篇]
[熟练度:312/1600精通]
[唯我独心功]
[熟练度:1899/30000大成]
日日收获,武学进步,军功积累,资历增长。
且说第九日时,李仙巡湖、巡岛已各有三次,巡哨一次,巡监一次。往日巡湖、巡岛的次数已多,日后主要巡监、巡哨。他知道是三人有意安排,方便船中动手脚。
李仙心知肚明,这日照例巡监。
笼楼共有十七层,地下七层,地上十层。需先行至第十七楼,自顶楼朝下巡查。
楼内走道狭窄,每行数步,便有油灯。油灯用油乃野兽皮脂熬炼而得,火光既暗,飘出的烟气,更有股腥臭气味。行自其中,甚是压抑。每一间牢室。既是狭窄,又十分厚重。
李仙直上顶楼,自上而下逐层监察。所过之处,牢差点头颔首。笼楼内牢室甚多,李仙只需朝楼口一坐,底下差役,便敲打各间牢房,问询囚徒姓名,确认囚徒身份。
这活计比巡岛、巡湖轻松。且牢差为讨好李仙,早早备有酒水、瓜子等物事,供李仙吃吃饮饮,打发闲时。李仙执勤书上,倘若写有:牢差怠懒,不务正业。牢差必会受罚,严重时丢去差事。故而牢差不敢得罪。
李仙见既有奉承,若不收取,反而吓得牢差不安。便饮酒磕瓜子,待底下差役察得差不多,再下往下一层。
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