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第一百三十二章连锁反应(第1/2页)
三月初十，白狼山谷。
王晨勒马谷口，望着谷内散落的辎重车辆，眼中闪过贪婪之色。谷中确实堆积着不少粮袋，还有一些破损的兵器甲胄——这都是阎柔“溃败”时留下的。
“将军，谷内已探过，两侧山脊未见伏兵。”斥候回报。
王晨身边，乌桓部落首领呼衍拔皱眉道：“王将军，这山谷地形险恶，还是小心为上。不如分兵，一半入谷取粮，一半在谷外接应。”
“呼衍首领太过谨慎了。”王晨不以为意，“阎柔连败数阵，已是丧家之犬，哪还有胆设伏？况且……”他压低声音，“海上吕虔将军的奇兵即将登陆，届时两路会师，整个幽州都是我们的。区区山谷，何足惧哉？”
呼衍拔仍觉不妥，但见王晨已拍马入谷，只好率本部跟上。三千汉军、五千乌桓骑兵，浩浩荡荡涌入山谷。
谷内确实宽敞，可容数千人列阵。王晨命士卒搬运粮袋，自己则策马至谷中央，望着四周山势，忽觉一阵心悸。
太安静了。
鸟雀不鸣，风声不起，连搬运粮袋的士卒都下意识放轻了手脚。这是一种战场老卒才懂的直觉——杀机潜伏的寂静。
“不对……”王晨猛地拔转马头，“撤！快撤！”
可为时已晚。
谷口处，轰隆一声巨响，无数巨石滚落，瞬间封死退路。两侧山脊上，忽然竖起无数旌旗，箭矢如暴雨般倾泻而下！
“中计了！”呼衍拔大吼，“结圆阵！护住要害！”
乌桓骑兵虽惊不乱，迅速下马，以马匹为掩体结阵防御。可王晨的汉军就惨了——他们多是王氏私兵和裹挟的流民，训练不足，瞬间乱作一团。
山脊上，张角一身戎装，冷眼俯视谷中乱象。身旁阎柔请命：“主公，是否下令总攻？”
“再等等。”张角平静道，“让弓弩手继续射杀汉军，但对乌桓部众……射马不射人，射甲不射肉。”
阎柔一愣，旋即明白：主公这是要分化敌军。
果然，箭雨虽密，却大多落在汉军头上。乌桓骑兵很快发现，只要下马结阵，箭矢就很少射向自己。而汉军那边，已是尸横遍地。
呼衍拔也察觉异常，他抬头望向山脊，隐约看见一个身影立于帅旗之下。那人未着甲胄，只一身玄色深衣，在满山旌旗中格外显眼。
“那是……”呼衍拔瞳孔一缩。
“是张角！”王晨嘶声道，“他怎会在此？他不是在邺城病重吗？”
呼衍拔心中一寒。若真是张角亲至，今日怕是凶多吉少。他咬牙，忽然举起白旗，用生硬的汉语高喊：“谷上将军！我等愿降！愿降！”
“首领！你……”王晨惊怒。
“王将军，对不住了。”呼衍拔冷冷道，“我部五千儿郎的性命，比你的野心重要。”他再次高喊，“乌桓部众听令！弃械下马，跪地请降！”
乌桓骑兵本就被分化，见首领如此，纷纷弃械。转眼间，谷中只剩王晨的三千汉军还在抵抗。
张角见此，终于开口：“传令：停箭。”
号角长鸣，箭雨骤停。
谷中死寂，只有伤者的呻吟和战马的悲鸣。张角的声音在山谷间回荡，清晰传入每个人耳中：“呼衍首领深明大义，朕心甚慰。乌桓部众既降，朕必不追究。现在，放下兵刃，出谷受降，可保全性命。”
呼衍拔率先出列，解下佩刀，步行至谷口。乌桓骑兵依次跟随，无人阻拦。
王晨眼睁睁看着盟友离去，身边只剩千余残兵。他嘶声大吼：“张角！你休要得意！吕虔将军五千精兵已登陆，不日即至！到时……”
“吕虔？”张角打断他，“你说的是那二十艘海船上的五千青州兵吗？”
王晨一愣。
“三日前，旅顺口外，朕已尽夺其船。四千残兵往北逃窜，算算时间……”张角望向北面，“此刻应该快逃到白狼山北麓了。怎么，王将军还没接到消息？”
王晨脸色煞白。
张角继续道：“对了，忘了告诉你。朕已在北麓布下三千伏兵。你的吕将军，怕是来不了。”
话音未落，北面山谷外隐约传来喊杀声。王晨最后的希望，彻底破碎。
“降，或死？”张角的声音如寒冰。
王晨环顾四周，残兵个个面如土色。他知道，大势已去。
“我……降……”
当啷一声，佩刀落地。
三月初十，同一日，滏水以南百里。
曹仁率军追击田豫已三日，深入常山郡腹地。沿途所见，村庄空寂，井灶皆封，明显是坚壁清野之策。
“将军，此地距邺城已不足二百里。”副将道，“是否放缓行军，等待后军粮草？”
曹仁勒马，观察地形。此处两山夹一谷，道路狭窄，正是设伏的好地方。他素来谨慎，当即下令：“前军放缓，多派斥候探路。”
话音刚落，前方山谷中忽然响起鼓声！
两侧山崖上，无数旗帜竖起。当先一面大旗，上书“诸葛”二字。
“诸葛亮？”曹仁一惊，“他怎会在此？田豫呢？”
只见山崖上，一身儒衫的诸葛亮羽扇轻摇，朗声道：“曹子孝将军，别来无恙？我家主公料定将军必走此路，特命亮在此恭候多时。”
曹仁心知中计，但他毕竟久经战阵，临危不乱：“诸葛孔明，你以为凭这山谷伏兵，就能拦住我四万大军？”
“拦不住。”诸葛亮微笑，“但拖延三日，足矣。”
“何意？”
“三日后，北疆战报当至。”诸葛亮羽扇遥指北方，“届时将军若知王晨授首、吕虔覆灭，不知还有无心情南下？”
曹仁脸色一变。北疆战事，他虽知大概，但具体胜负未卜。若真如诸葛亮所言……
“虚张声势！”曹仁冷哼，“全军听令！前军变后军，徐徐后撤，退出山谷！”
他决定暂退。若北疆真败，此战已无意义；若诸葛亮虚言恫吓，待查清虚实再进不迟。
四万曹军开始有序后撤。诸葛亮果然未下山追击，只是命弓弩手射住阵脚，迫使其退得更快。
当夜，曹仁退至滏水南岸大营，立即派快马往许都、北疆两处打探消息。
他不知的是，就在他退兵的同时，田豫的三万大军已从侧翼迂回，悄悄切断了滏水浮桥，断了他的归路。
三月十一，邺城。
文华院今日举行经世科复试策论，题目是“论乱世安民之道”。百余名士子伏案疾书，荀闳作为特邀观礼者，坐在后排静观。
他注意到，这些士子答题时，不少人引用的不是传统经义，而是《太平新世》中的观点。更让他惊讶的是，评判席上除了杨彪、卢植等大儒，竟还有工坊大匠王猛、医政总长韩婉——这些在许都绝不可能登大雅之堂的“贱业者”，在这里竟能与名士同席论道。
策论毕，杨彪请荀闳点评。
荀闳起身，斟酌道：“晚生观诸位答卷，多有新论。然有一事不明：安民之道，首在礼法纲常。若一味求新求变，恐失根本。诸位以为如何？”
台下沉默片刻，一个年轻士子起身：“学生敢问荀先生：礼法纲常，可能让饥民得食，寒者得衣？”
荀闳一怔。
另一士子接口：“学生乃钜鹿流民出身。三年前，父母饿死路边时，礼法纲常未曾救我；两年前，妹妹病重无医时，礼法纲常未曾救她。后入常山，分得田地，妹妹入医所学医，如今家中温饱，妹妹已为医徒，可救他人——这，才是安民之道。”
又一人道：“《太平新世》有云：礼法因时而变，纲常为民而立。若礼法不能安民，变之何妨？若纲常反成枷锁，破之何惜？”
荀闳无言以对。他自幼受的教育，是“祖宗之法不可变”。可眼前这些年轻人的话，却如重锤敲在心坎上。
杨彪见状，温言道：“荀世侄，你可知这些士子中，有多少是寒门出身？”
荀闳摇头。
“经世科八十人，寒门占五十二人；实务科六十人，寒门占五十八人；边务科四十人，寒门占三十五人。”杨彪缓缓道，“在常山，出身不论，唯才是举。因为张镇北说：乱世之中，能救民者，便是人才；能安邦者，便是大才。”
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荀闳心中震撼。他忽然想起叔父荀彧常叹：“颍川士族，累世公卿，然于国何益？于民何补？”
或许，叔父派他来，不只是试探，更是寻找答案。
𝐁𝑸𝔾.🅘nf𝕆
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