第903章 马尼拉！大明侨民的血泪！

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马尼拉湾的海风裹挟着湿热的咸腥，吹过巴石河入海口的滩涂，也吹进了河畔的大明侨民聚居区。

这片依着巴石河而建的街巷，是吕宋马尼拉最规整的一隅——青石板铺就的窄巷纵横交错，两旁皆是大明侨民盖起的砖木小屋，有的开着绸缎铺，挂着苏杭的绫罗绸缎；有的摆着杂货摊，码着福建的瓷器、广东的糖霜；还有的是手工作坊，木匠铺的刨花堆在门口，铁匠铺的火星偶尔溅出，混着侨民们操着闽粤乡音的交谈，透着几分异乡难寻的烟火气。

巴石河两岸的沃土，一半被马来人占据，一半被大明侨民开垦，侨民们带来了大明的曲辕犁、水车，将荒滩垦成良田，种上了水稻、甘蔗，又靠着大明的海商航道，将吕宋的苏木、胡椒贩回大明，再将大明的丝绸、瓷器运来马来，一来二去，便在这南洋之地挣下了薄产。

他们皆是从福建、广东背井离乡而来，或因海禁生计艰难，或因家乡灾荒流离，凭着大明人刻在骨子里的勤奋与智慧，握着手艺、扛着锄头，在这异邦扎下了根。哪怕人数不多，哪怕是后来者，却凭着先进的耕作技术、精巧的手工技艺，成了马来最殷实的群体。

绸缎铺的陈掌柜，十年前从泉州来，如今已是马来有名的布商；铁匠铺的李老根，带着儿子从佛山来，打的铁器比马来人的粗笨器具好用百倍，生意络绎不绝；就连靠着巴石河捕鱼的王老六，也因会造大明的撒网，日日都能捕到满舱的鱼，日子过得比本地土著宽裕数倍。

可这份殷实，却成了悬在侨民头顶的利刃。

马尼拉的土地上，矮黑人与马来人分庭抗礼，前者蜷缩在雨林深处，以采集狩猎为生，社会结构原始，身材矮小黝黑，颧骨凸出，厚唇外翻，手中永远攥着石斧、木棒，眼中藏着对富庶生活的贪婪；后者盘踞在巴石河两岸的平原，建了巴朗盖部落，行着奴隶制，又有伊斯兰化的苏丹国势力盘踞，手持长刀，性情暴虐，早已觊觎侨民的财富许久。

大明侨民初来之时，马来人与矮黑人也曾试探，可侨民们念着远在异邦，多一事不如少一事，遇着小的抢掠、敲诈，皆是忍气吞声，逆来顺受。

他们以为退一步海阔天空，却不知这份温顺，在贪婪的土著眼中，便是软弱可欺。

起初只是零星的骚扰——侨民的货物在码头被抢，田间的甘蔗被砍，后来便成了常态化的剥削：马来人的苏丹国定下苛捐杂税，侨民经商要交三倍于土著的商税，垦田要交五成的田赋，稍有迟延，便会被马来兵丁踹门抄家；矮黑人则时常从雨林中窜出，劫掠侨民的村落，抢走粮食、布匹，甚至掳走孩童，侨民们告到马来人的部落，却只换来一句“土著野蛮，管之不及”的敷衍。

侨民们心中有怨，却也无可奈何。

他们远离故国，手无寸铁，既无官府庇护，也无军队撑腰，只能咬着牙忍受，想着多挣点钱，要么寄回老家，要么攒够了路费返回家乡。

可他们越是隐忍，马来人与矮黑人的贪婪便越是滋长，在土著眼中，这些大明人便是“会生钱的肥羊”——哪怕抢光了他们的财物，用不了多久，他们便能靠着双手再挣回来，与其自己辛辛苦苦耕作、狩猎，不如直接去抢这些温顺的大明人来得痛快。

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